A tecnologia espacial evoluiu drasticamente nos últimos 50 anos, e uma das mudanças mais celebradas pelos astronautas da Artemis 2 não está nos motores, mas no banheiro. Com lançamento previsto para abril de 2026, a missão levará quatro tripulantes em uma jornada de 10 dias ao redor da Lua a bordo da cápsula Orion, da NASA.
Esta será a primeira vez que seres humanos retornam às vizinhanças lunares desde a histórica missão Apollo 17, em dezembro de 1972.
Do saco plástico ao “banheiro real”
Diferente dos astronautas da era Apollo — que precisavam urinar em braçadeiras de borracha e utilizar sacos plásticos para resíduos sólidos diante de toda a tripulação — o time da Artemis 2 (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen) terá um compartimento de higiene genuíno.
Segundo o astronauta canadense Jeremy Hansen, o banheiro da Orion é o único local da pequena espaçonave onde é possível ter um momento de privacidade total. Embora seja compacto (semelhante ao banheiro de um pequeno jato executivo), a existência de uma porta é considerada um luxo em um ambiente de apenas 9,34 metros cúbicos de volume habitável.
Design e Microgravidade
A orientação do banheiro pode parecer estranha para quem está na Terra: a porta fica no “chão” da cápsula. No entanto, no ambiente de microgravidade do espaço, conceitos como “em cima” ou “em baixo” não existem. Os astronautas simplesmente flutuam para dentro do compartimento.
Caso precisem de mais espaço para higiene pessoal, a porta pode ser mantida aberta e substituída por cortinas de privacidade, garantindo conforto aos tripulantes.
Como funciona o descarte de resíduos?
O sistema utilizado na Orion é o UWMS (Universal Waste Management System), muito parecido com o que já opera no segmento americano da Estação Espacial Internacional (ISS). Confira os detalhes técnicos:
- Líquidos: O sistema possui uma mangueira flexível com funis individuais para cada astronauta. Em vez da gravidade, o fluxo de ar é o responsável por direcionar a urina. Como a missão Artemis 2 é curta, o líquido não será reciclado em água, mas expelido para o espaço várias vezes ao dia.
- Sólidos: Os resíduos são sugados por vácuo para o fundo de um recipiente e armazenados em sacos lacrados. Todo o resíduo sólido da missão retornará à Terra dentro da cápsula.
- Higiene Inclusiva: Diferente da era Apollo, composta apenas por homens, o sistema atual foi projetado para ser higiênico e funcional para astronautas de todos os sexos.
Plano de Contingência
Embora o sistema seja moderno, a NASA está preparada para imprevistos. Se o banheiro apresentar falhas, a tripulação possui equipamentos de reserva baseados na tecnologia antiga, como sacos de coleta de emergência, garantindo que a missão continue com segurança.
A Artemis 2 marca o teste definitivo para o compartimento de higiene da Orion, já que o equipamento não foi enviado na missão não tripulada Artemis 1 em 2022.
A notícia Os astronautas da lua Artemis 2 da NASA têm ‘sorte’ de ter um banheiro espacial privado – as tripulações da Apollo fizeram cocô em sacos plásticos apareceu antes em ÉTopSaber Notícias.