Dados Astronômicos

Testemunhando a piscada de XZ Andromedae

Será que esta estrela está piscando para nós? O objeto central na animação de hoje não é apenas uma, mas duas estrelas. XZ Andromedae, indicada pelas linhas em destaque, é um sistema binário eclipsante do tipo Algol, cuja órbita, da perspectiva da Terra, encontra-se quase perfeitamente alinhada de perfil. A curva de luz na parte inferior ilustra a variação do brilho do sistema, que diminui e aumenta conforme a estrela mais fria eclipsa sua companheira mais quente e brilhante. A análise de diversas curvas de luz de XZ Andromedae sugere a possível presença de outras duas estrelas orbitando o sistema. Esta curva de luz específica foi gerada com o Citizen Astronomy, um software de código aberto voltado para fotometria diferencial. O programa calcula a diferença de brilho entre um alvo e uma estrela de comparação, traçando seu comportamento ao longo do tempo. Essa técnica é eficaz para reduzir a maioria das variações causadas pelo instrumento e pela atmosfera terrestre. Além do estudo de sistemas binários eclipsantes, essa análise é extremamente útil para investigar exoplanetas em trânsito, buracos negros em acreção, supernovas e muitos outros fenômenos astronômicos variáveis no tempo. Astrofotógrafos: experimentem aplicar essa técnica em seus próprios dados!