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Imagem astronômica do dia: Uma Nova Cratera Lunar: McGetchin
⭐ Imagem Astronômica do Dia (NASA)

Uma Nova Cratera Lunar: McGetchin

Um evento raro e memorável ocorreu na Lua! Um cometa ou asteroide com o tamanho aproximado de uma baleia jubarte (cerca de 10 a 20 metros) colidiu com a superfície lunar em algum momento entre abril e maio de 2024. O Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), por meio de seu monitoramento mensal da Lua, capturou as imagens de hoje que mostram a superfície antes e depois do impacto. A cratera resultante, batizada em homenagem a McGetchin, cientista lunar da era Apollo, possui a largura de dois campos de futebol. Estima-se que crateras desse porte ocorram apenas uma vez a cada 132 anos. Imagens térmicas subsequentes revelaram uma grande mancha fria que circunda a cratera aquecida. Impactos na superfície expelem o sedimento lunar solto, conhecido como regolito, tornando-o menos denso e, consequentemente, menos capaz de reter calor. Este evento afetou uma área significativamente maior do que a cratera visível, o que ampliará a compreensão da humanidade sobre os impactos superficiais e a evolução da crosta lunar. O fenômeno também serve como um lembrete para sermos gratos pela atmosfera da Terra, que nos protege de tais colisões.

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