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Imagem astronômica do dia: A Cratera Stickney em Fobos
⭐ Imagem Astronômica do Dia (NASA)

A Cratera Stickney em Fobos

A Cratera Stickney, a maior cratera na lua marciana Fobos, foi nomeada em homenagem a Chloe Angeline Stickney Hall, matemática e esposa do astrônomo Asaph Hall, que descobriu ambas as luas do Planeta Vermelho em 1877. Com mais de 9 quilômetros de diâmetro, a Stickney possui quase metade do tamanho da própria Fobos; ela é tão vasta que o impacto que a formou quase destruiu a pequena lua por completo. Esta imagem de cores realçadas da cratera e seus arredores foi registrada pela câmera HiRISE, a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, durante uma passagem a cerca de seis mil quilômetros de Fobos em março de 2008. Embora a gravidade superficial de Fobos — um corpo com características semelhantes a um asteroide — seja inferior a 1/1000 da gravidade terrestre, a presença de sulcos sugere que material solto deslizou pelas paredes internas da cratera ao longo do tempo. As regiões levemente azuladas próximas à borda da cratera podem indicar uma superfície exposta mais recentemente. A origem dos curiosos sulcos que percorrem a superfície permanece um mistério, mas acredita-se que possam estar relacionados às tensões de maré sofridas por Fobos devido à sua órbita próxima a Marte, ou ao próprio impacto cataclísmico que deu origem à cratera.

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