O rover Perseverance da NASA está brilhando positivamente em sua nova selfie em Marte

O rover Perseverance da NASA faz uma pausa ao longo da borda oeste da antiga cratera Jezero de Marte em uma nova imagem impressionante, observando extensos penhascos rochosos e terreno varrido pelo vento que se estende pela paisagem acidentada do Planeta Vermelho.

Uma selfie recém-lançada mostra o explorador robótico em um cenário dramático de antigo terreno marciano em uma região conhecida como “Lac de Charmes”. O rover aparece empoleirado num afloramento irregular, com a borda ocidental da cratera de Jezero à distância. A imagem, reunida a partir de 61 fotografias individuais, captura Perseverança ao lado de uma área de abrasão recém-perfurada enquanto estuda algumas das rochas mais antigas que os cientistas encontraram durante a missão, de acordo com uma declaração da NASA.

A selfie foi tirada em 11 de março, durante o 1.797º dia marciano, ou sol, do rover. Marte. A imagem marca a jornada mais profunda do Perseverance até a fronteira ocidental, além da cratera de Jezero – o terreno que os cientistas veem como uma janela valiosa para o passado distante de Marte.

“O que vejo nesta imagem é (uma) excelente exposição do provável rochas mais antigas vamos investigar durante esta missão”, disse Ken Farley, vice-cientista do projeto Perseverance no Instituto de Tecnologia da Califórnia, no comunicado. “Há uma linha de crista nítida visível no mosaico, cuja textura angular e irregular contrasta fortemente com as pedras arredondadas em primeiro plano. Vemos também uma característica que pode ser um dique vulcânico, uma intrusão vertical de magma que endureceu no local e foi deixada em pé à medida que o material circundante mais macio foi erodido ao longo de milhares de milhões de anos.”

Na nova selfie, o Perseverance parece “olhar” diretamente para a câmera, enquanto seu braço robótico — que carrega o WATSON (Sensor Topográfico de Grande Angular para Operações e Engenharia) câmera usado para capturar as imagens — permanece oculto fora da moldura costurada. O resultado é um retrato notável do explorador robótico em meio à natureza selvagem de Marte.

O Perseverance tem atravessado recentemente terrenos especialmente antigos e cientificamente valiosos ao longo da borda da cratera. Os investigadores acreditam que estes afloramentos rochosos poderão preservar pistas sobre a crosta primitiva de Marte, a história ambiental e se o planeta já existiu. vida microbiana hospedada.

As últimas viagens do rover levaram-no através de paisagens repletas de rochas fraturadas, cristas e formações ricas em minerais, provavelmente formadas há milhares de milhões de anos, quando a água fluía pela região. Acredita-se que a própria cratera de Jezero já conteve uma antiga delta do lago e do riotornando-o um dos locais privilegiados em Marte para procurar sinais de habitabilidade antiga.

O Perseverance também capturou recentemente uma visão panorâmica do Lago de Charmes região em 5 de abril, ou Sol de 1882, usando seu instrumento Mastcam-Z. O mosaico de uma área conhecida como “Arbot” foi montado a partir de 46 imagens e revela uma das mais ricas vistas geológicas da missão, segundo o comunicado.

Desde que pousou dentro Cratera de Jezero em fevereiro de 2021, o Perseverance vem coletando amostras de rocha para um eventual retorno à Terra enquanto procurava evidências de que a vida microbiana pode ter existido em Marte. A mais recente selfie do rover combina arte com ciência, dando aos investigadores uma visão detalhada dos seus arredores, condições do hardware e alvos geológicos.