Feliz Dia da Terra! Comemore com essas fotos incríveis do nosso planeta visto do espaço, da Apollo 8 à Artemis 2

Neste Dia da Terra, refletimos sobre o nosso planeta natal e olhamos para a Terra a partir do espaço ao longo da história.

É “como assistir ao pôr do sol na praia do lugar mais estranho do cosmos”, disse o comandante da Artemis 2, astronauta da NASA, Reid Wiseman. escreveu recentemente sobre ver a Terra deslizar para trás da lua.

Cinquenta e oito anos atrás, o astronauta da Apollo 8, Bill Anders, capturou “Nascer da Terra”, que se tornou uma das fotografias mais famosas da história. Mais do que apenas a primeira imagem colorida de alta resolução da Terra vista do espaço, esta fotografia revelou a fragilidade inerente à nossa casa.

Foi um lembrete lindo e nítido de que nosso planeta é uma grande rocha, flutuando no espaço, protegido do ambiente hostil do espaço por uma atmosfera tênue. Diz-se que esta fotografia ajudou a desencadear o movimento ambientalista e hoje continua a ser uma visão poderosa.

Décadas após o nascimento da Terra, a espaçonave robótica Voyager 1 da NASA capturou outra imagem icônica do nosso mundo natal: a famosa foto do “ponto azul claro”. O programa Voyager lançou duas sondas, Voyager 1 e 2, no sistema solar em 1977 e, nas décadas seguintes, passaram por todos os grandes planetas e estão agora a viajar através do espaço interestelar, mais longe do que qualquer outra nave na história.

Mas em 14 de fevereiro de 1991, a Voyager capturou esta imagem da Terra a impressionantes 3,7 bilhões de milhas (6 bilhões de quilômetros) do Sol.

Num raio disperso de luz solar, captado a milhares de milhões de quilómetros de distância, estava o nosso planeta natal – o “pálido ponto azul”, como o famoso astrónomo Carl Sagan o apelidou.

Um tiro lunar de Artemis

Com Missão Artemis 2 da NASAque levou astronautas à Lua pela primeira vez desde o fim do programa Apollo, há mais de 50 anos, obtivemos novas imagens incríveis da Terra tiradas por astronautas em viagem à Lua – novas vistas do nosso planeta natal a partir de um ponto de vista que apenas um punhado de pessoas alguma vez alcançou.

Os astronautas da Artemis 2 viajaram pelo outro lado da Lua antes de regressarem à Terra, por isso tiveram a oportunidade única de realmente assistir ao cenário da Terra atrás da lua.

“Apenas uma chance nesta vida”, escreveu Wiseman em uma postagem de 19 de abril em X compartilhando um vídeo de celular que ele fez da Terra atrás da lua. “É como assistir ao pôr do sol na praia do lugar mais estranho do cosmos.”

“Nós quatro paramos por um momento”, disse Wiseman sobre o trecho em que a Terra passou atrás da lua da perspectiva da cápsula Orion, durante uma entrevista coletiva após a queda da Artemis 2 em 10 de abril. Ao viajar para além do outro lado da Lua, a tripulação perdeu contato com a Terra. Durante esse tempo – cerca de 40 minutos – eles viajaram ao redor da Lua sem ver a Terra.

“É incrível ver o seu planeta natal desaparecer atrás da Lua”, acrescentou Wiseman. “Você pode ver a atmosfera. Você pode ver o terreno da Lua projetado através da Terra… foi uma visão inacreditável… e então desapareceu. Estava fora de vista.”

Antes de chegar à Lua, a tripulação conseguiu olhar pela janela da cápsula Orion e observar o nosso planeta enquanto avançavam. Esta imagem, chamado “Olá, mundo”, foi capturado depois que a espaçonave completou sua queima de injeção translunar, uma manobra que os empurrou para fora da órbita da Terra e em direção à lua.

A imagem mostra a Terra eclipsando o Sol, e você pode ver uma faixa de luz espreitando, refletindo na poeira interplanetária, criando um brilho conhecido como luz zodiacal. Esta imagem da Terra também esconde duas auroras, no canto superior direito e no canto inferior esquerdo do planeta.

A tripulação da Artemis 2 não capturou apenas imagens da Terra, mas também de si mesma. Na imagem acima, você pode ver a astronauta da NASA e especialista na missão Artemis 2, Christina Koch, com o cabelo flutuando na cabine, olhando para a Terra pela janela. E embora não possamos ler sua mente, suas palavras ao retornar ao seu planeta natal refletem esse momento profundo.

“Sei que não aprendi tudo o que esta jornada ainda tem para me ensinar”, disse Koch na entrevista coletiva pós-respingo. “Mas há uma coisa nova que eu sei: o Planeta Terra: vocês são uma tripulação.”

“Uma tripulação é um grupo que está presente o tempo todo, não importa o que aconteça, que está lutando juntos a cada minuto com o mesmo propósito, que está disposto a se sacrificar silenciosamente uns pelos outros, que dá graça, que responsabiliza”, acrescentou Koch. “Uma tripulação tem os mesmos cuidados e as mesmas necessidades, e uma tripulação está inevitavelmente, linda e obedientemente ligada.”