O apropriadamente chamado Very Large Telescope capturou um novo retrato colorido da Galáxia do Triângulo, revelando nuvens complexas de gás entre os 40 bilhões de estrelas da galáxia.
O que é?
Esta imagem foi capturada pelo Observatório Europeu do Sul (ESO) Telescópio muito grande (VLT) no deserto chileno do Atacama e retrata nuvens de gás na Galáxia do Triângulo, encontrada a cerca de 3 milhões de anos-luz de distância da Terra.
Os astrónomos usaram o instrumento Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) do VLT para separar a luz do Galáxia do Triângulo (também conhecido como Messier 33, ou M33) nos seus comprimentos de onda constituintes, revelando a presença de diferentes elementos em nuvens de gás entre os jovens da galáxia estrelas.
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Na imagem, o azul representa o oxigênio, o verde representa o hidrogênio e o vermelho indica a presença de enxofre.
Por que isso é incrível?
Segundo Anna Feltre, pesquisadora de pós-doutorado no INAF-Observatório Astrofísico e autora de um novo estudo sobre a Galáxia do Triângulo, esta nova imagem é um lembrete de que o espaço entre as estrelas está longe de estar vazio.
“Essa interação cósmica produz uma paisagem espetacular e dinâmica, revelando que os locais de nascimento das estrelas são muito mais bonitos e complexos do que jamais imaginamos”, disse Feltre em um comunicado. Declaração do ESO acompanhando a nova imagem.
As estrelas – especialmente as jovens, ainda em formação, como as encontradas na região central da Galáxia do Triângulo – moldam os seus ambientes circundantes com radiação, ionizando nuvens de gás e fazendo com que essas nuvens brilhem. Este processo é o que se vê na imagem destacada do VLT.
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