X-59 se prepara para a segunda foto de voo de teste do dia em 18 de março de 2026

O jato X-59 da NASA parece pronto para voar em direção ao pôr do sol nesta nova imagem tirada antes de seu segundo vôo de teste.

O que é?

O X-59 é um avião X (avião experimental) construído pela NASA e pela Lockheed Martin para quebrar a barreira do som sem produzir os estrondosos estrondosos típicos que acompanham o vôo supersônico.

O jato supersônico “silencioso” já fez um vôo de teste em outubro de 2025, e agora está se preparando para seu segundo voo de teste. Nesta foto, os técnicos monitoram a aeronave enquanto ela passa pelo funcionamento do motor antes do voo número dois no Armstrong Flight Research Center da NASA, perto da histórica Base Aérea de Edwards, no sul da Califórnia.

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Em seu segundo vôo, o X-59 decolará de Armstrong e pousará em Edwards após cerca de uma hora, durante a qual atingirá uma altitude máxima de 20.000 pés (6 quilômetros) e uma velocidade máxima de 260 mph (418 km/h). Os futuros testes de voo irão “gradualmente levar o X-59 mais rápido e mais alto para garantir a segurança da aeronave e avaliar seu desempenho”. de acordo com a NASA.

Por que isso é incrível?

Como pode ser visto nesta foto, o X-59 apresenta uma geometria alongada radical e alteração do posicionamento do motor que molda a forma como o ar flui sobre a aeronave, na tentativa de espalhar as ondas de choque que produz em velocidades supersônicas.

Ao espalhar essas ondas de choque por uma área maior, os estrondos sônicos do X-59 são percebidos como mais silenciosos pelas pessoas no solo abaixo do X-59; NASA compara os booms que produz a um “baque”, semelhante em volume a uma porta de carro batendo quando ouvida dentro de casa.

Os estrondos sônicos podem ser bastante altos e perturbar as pessoas no solo abaixo. Devido ao quão perturbadores estes booms podem ser, os voos supersónicos foram proibidos sobre os EUA desde 1973. Mas programas como o X-59 esperam mudar isso, tornando os voos supersónicos menos incómodos para as pessoas no terreno.

Há também novas aeronaves comerciais supersônicas de próxima geração em desenvolvimento, como o Lança X-1. Se o voo supersónico for novamente aprovado nos EUA, os tempos de voo mais curtos que permitiria revolucionariam as viagens e dariam um impulso às indústrias que dependem de tempos de resposta rápidos.