A missão lunar Artemis 2 da NASA colocará seus astronautas em perigo – mas é difícil dizer quanto perigo.
A agência anunciou nesta quinta-feira (12 de março) que está visando 1º de abril para o lançamento de Ártemis 2que enviará quatro astronautas em uma viagem de 10 dias ao redor a lua e de volta à Terra.
O artigo continua abaixo
“Na verdade, eu não colocaria um número nisso”, disse Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA, durante um briefing na quinta-feira (12 de março) após a conclusão da revisão de prontidão de voo do Artemis 2.
Os repórteres pressionaram repetidamente Glaze e John Honeycutt, presidente da equipe de gerenciamento da missão Artemis 2, para obter números durante aquele briefing. E alguns apareceram.
Por exemplo, Honeycutt observou que historicamente novos foguetes foram lançados com sucesso em seus voos de estreia cerca de 50% das vezes. Então essa pode ter sido a expectativa para Ártemis 1o primeiro vôo do programa Artemis Sistema de lançamento espacial (SLS) foguete. (Artemis 1 foi um sucesso, enviando uma mensagem desenroscada Órion cápsula para a órbita lunar e de volta no final de 2022.)
Os programas de voos espaciais tripulados lançados regularmente poderiam provavelmente esperar uma taxa de fracasso de cerca de 2% – 1 em 50 – na sua segunda ou terceira descolagem, acrescentou Honeycutt. Mas a cadência de Artemis não é exatamente regular, dado que haverá um intervalo de cerca de 3,5 anos entre a primeira e a segunda missão se Artemis 2 realmente sair do papel no início de abril.
“Isso basicamente significa que provavelmente não somos 1 em 50 na missão exatamente como queríamos, mas provavelmente não somos 1 em 2 como estávamos no primeiro vôo”, disse Honeycutt.
“Isso é o que eu diria a você”, acrescentou. “Acho que estamos sendo muito cuidadosos para não colocar números probabilísticos na mesa para esta missão, apenas dada a pequena quantidade de dados.”
A faixa citada por Honeycutt é consistente com os números divulgados recentemente pelo Escritório do Inspetor Geral da NASA (OIG), em um relatório sobre a forma como a NASA lida com seus Contratos do Sistema de Pouso Humano Artemis – prêmios concedidos a EspaçoX e Origem Azul para desenvolver e operar sondas lunares tripuladas para o programa.
Em o relatórioque foi postado online na terça-feira (12 de março), o OIG estimou que há um risco geral de 1 em 30 de falha durante uma missão Artemis tripulada à superfície lunar, e um risco de 1 em 40 durante a fase de operações lunares.
O relatório do EIG também contextualiza este limiar de risco, comparando-o com o de outros programas de voos espaciais tripulados da NASA. Por exemplo, o número relevante é 1 em 200 para uma missão de tripulação comercial de 210 dias ao Estação Espacial Internacional – isto é, um pilotado pela SpaceX com seu foguete Falcon 9 e cápsula Dragon. (A Boeing também possui um contrato de tripulação comercial da NASA, mas ainda não realizou um voo operacional de astronauta para o laboratório orbital.)
O risco de perda da tripulação durante o Apolo missões lunares foi bastante assustador, 1 em 10, de acordo com o relatório do EIG. E os gerentes da NASA ônibus espacial O programa, que voou de 1981 a 2011, “pensava que estava operando com um limite de perda de tripulação de 1 em 100, mas anos depois determinou que o número real era de 1 em 10 para os primeiros voos”, diz o relatório do EIG.
A relutância de Honeycutt em atribuir um número concreto ao risco Artemis 2 faz, portanto, muito sentido. Como mostra o exemplo da época dos vaivéns espaciais, as estimativas feitas com recurso a dados escassos serão provavelmente imprecisas e necessitarão de revisão futura.
Existem também outras complicações, relacionadas com o tamanho relativamente pequeno das amostras e a diversidade de perigos envolvidos nos voos espaciais humanos.
“Temos buscado perdas de missão, perdas de avaliações de número de tripulação, mas não tenho certeza se entendemos o que isso significa”, disse Honeycutt.
Como exemplo, ele explicou que o trabalho de modelagem da agência identifica micrometeoros e detritos orbitais (MMOD) como o maior risco para o empreendimento de voos espaciais tripulados.
“É real, certo? Mas quando ocorreram os dois últimos eventos ruins? Subindo a colina, naquele evento altamente energético”, disse Honeycutt, provavelmente referindo-se ao ônibus espacial Desafiador e Colômbia acidentes em 1986 e 2003, respectivamente, que mataram um total de 14 astronautas. (O Challenger explodiu 73 segundos após a decolagem e o Columbia se partiu durante a reentrada devido a danos sofridos no orbitador durante o lançamento.)
“Então, você sabe, às vezes podemos nos enganar pensando: ‘Sério? Esse é o maior risco para a missão – MMOD?’”, disse ele.
Honeycutt parecia perceber que tais admissões, por mais válidas e honestas que sejam, provavelmente gerariam histórias como a que você está lendo agora. “Bem, isso deve ser uma boa leitura nos próximos dias”, disse ele com um sorriso, arrancando risadas dos jornalistas presentes.
A notícia Quão arriscado é o lançamento do astronauta Artemis 2 à lua? A NASA prefere não dizer apareceu antes em ÉTopSaber Notícias.
