Foto do dia de Timboy Chaco na fronteira de Marte em 16 de março de 2026

O rover Curiosity Mars da NASA avistou uma face rochosa esburacada enquanto explora uma região do Planeta Vermelho conhecida como Monte Afiadouma montanha de 3 milhas (5 quilômetros) de altura dentro de Marte Cratera Gale. A NASA chamou a rocha de “Timboy Chaco”.

O que é?

O Curiosity investiga a região há meses, examinando rochas que os membros da equipe da missão chamam de “formações de caixa”. Estas características geológicas parecem teias de aranha quando vistos da órbita, mas de perto aparecem como cristas baixas e cavidades escavadas na rocha marciana pelo vento e pela erosão.

O Curiosity está atualmente explorando as “fronteiras” leste e sul desta região, de acordo com um Declaração da NASA acompanhando a imagem.

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Por que isso é incrível?

A curiosidade descobriu evidências de que a água uma vez fluiu pela áreadeixando para trás ricos depósitos minerais. Ao longo da história marciana, os ventos sopraram as areias do Planeta Vermelho, revelando estes depósitos que agora aparecem como formações rochosas esburacadas e marcadas como Timboy Chaco.

Os cientistas esperam que investigações detalhadas destas rochas, como as que o Curiosity está a realizar atualmente, possam revelar se existe evidência de vida microbiana deixados para trás nos depósitos minerais. Algumas destas formações levaram os cientistas a teorizar que as águas subterrâneas poderiam ter estado presentes muito mais tarde na história de Marte do que pensávamos anteriormente.

“Ver caixas tão acima na montanha sugere que o lençol freático tinha que ser bastante alto”, disse Tina Seeger, cientista missionária da Rice University, em um relatório de setembro de 2025. declaração do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA sobre a investigação da Curiosity na região. “E isso significa que a água necessária para sustentar a vida poderia ter durado muito mais tempo do que pensávamos, olhando em órbita.”