Por que Nahla Ake de Holly Hunter já merece um lugar na mesa principal de Star Trek

Quando Jean-Luc Picard foi nomeado capitão da USS Enterprise-D em 1987, houve muita confusão entre os seguidores da Frota Estelar. Quem era esse francês careca com um sotaque inglês perturbador? Por que ele falava como um ator shakespeariano, deixava a maior parte das excursões planetárias e do mulherengo para seu primeiro oficial e tinha uma queda por música clássica, arqueologia e chá (de preferência do tipo Earl Grey, quente)?

Essas perguntas foram feitas porque Picard parecia estar a galáxias de distância de seu antecessor na grande cadeira de “Star Trek”, James Tiberius Kirk. Mas mesmo que a reputação de Kirk como um homem entusiasmado e machista seja um tanto exagerada – ele também é inteligente, calmo sob pressão e um excelente líder – o contraste é intencional e importante.

A segunda “Jornada” fora da Doca Espacial foi rápida em estabelecer a noção de que cada comandante poderia ser diferente, tornando aceitável que cada capitão fizesse as coisas à sua maneira. Resumindo, Picard provou que você não precisa ser um mini-Kirk para ganhar um lugar no hall da fama da Frota Estelar. Nahla Ake, da “Starfleet Academy”, é a última a passar no famoso teste de comando Kobayashi Maru e em um tipo totalmente novo de CO – embora ela compartilhe muitos dos atributos daqueles que corajosamente a precederam. Ela também se mostrou promissora o suficiente ao longo da primeira temporada do spin-off escolar para sugerir que ela já merece um lugar na mesa dos capitães com os MVPs da Federação.

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É claro que você não recruta um ator do calibre vencedor do Oscar de Holly Hunter e depois pede a ela para interpretar alguns trabalhos da Federação que valem a pena. O showrunner e supervisor de franquia Alex Kurtzman descreveu Ake como “quase como um hippie espacial”, e sua abordagem casual ao comando fica clara na maneira como ela anda descalça pelos corredores da Academia. Ela também adota uma abordagem profundamente pouco convencional ao sentar-se na cadeira do capitão – nem mesmo a famosa relação excêntrica de Will Riker com os assentos pode competir com as posturas quase de ioga que ela adota na ponte.

Ser capitão de uma nave estelar já é bastante difícil, mas a descrição do trabalho de Ake também inclui o papel adicional de “chanceler” da Academia. Dada a sua abordagem aparentemente descontraída em relação à educação, seria fácil para ela cair na armadilha de se tornar uma daquelas professoras que se esforça um pouco demais para ser amiga dos alunos. Mas Ake é muito inteligente e experiente para cometer esse tipo de erro.

O fato de ela se sentir tão confortável com crianças – de uma forma que Jean-Luc Picard nunca se sentiu, especialmente durante seus primeiros dias na ponte Enterprise – é particularmente impressionante, visto que ela tem séculos de idade, cortesia de sua herança Lantanita. Ela é capaz de colocar um braço tranquilizador em volta dos ombros – um eco do estilo de gestão de Kathryn Janeway – mas também sabe quando manter distância. Na verdade, ela tem o dom incrível de ser acessível sem diminuir sua autoridade.

Como resultado, você tem a impressão de que as aulas dela seriam divertidas, mesmo que ela tenha o infeliz hábito – à la Alvo Dumbledore em Hogwarts – de colocar seus alunos em perigo. A missão fracassada ao USS Miyazaki em “Venha, vamos embora” acabou sendo o tipo de experiência de aprendizagem que geralmente é melhor evitar.

Dito isso, quebrar regras estranhas é parte do que motiva Ake. Há uma longa tradição de comandantes da Frota Estelar desafiando ordens, seja um pré-capitania Michael Burnham acidentalmente iniciando uma guerra com o Império Klingon em “Discovery”, ou Kirk roubando a Enterprise para resgatar seu falecido melhor amigo em “The Search for Spock”. Mas a maioria deles evita brincar com os regulamentos para uma situação genuína de vida ou morte.

Nem tanto Ake, que descaradamente faz o que pode para derrotar o Comandante Kelrec – seu homólogo no rival War College – quando os respectivos corpos estudantis se vêem envolvidos em uma rivalidade de risco extremamente baixo. É profissional ajudar seus jovens pupilos a liberar uma espécie agressiva de fungo emocionalmente sensível (refluxo de vitus) na busca pela vitória? Possivelmente não, mas é bom para eles saberem que ela os protege.

Além disso, ela atravessou zonas neutras suficientes e mediou disputas suficientes para reconhecer quando as consequências de não quebrar as regras é muito maior do que quebrá-las. Posteriormente, ela desenvolveu uma relação de trabalho extremamente produtiva com seu chefe, o almirante Charles Vance – mesmo quando ela leva o USS Athena em uma missão não oficial para resgatar seus filhos no penúltimo episódio “300th Night”, ele é inteligente o suficiente para dar a ela alguma liberdade para ser, bem, Nahla. Ele sabe que não vai impedi-la de fazer o que quer e simplesmente a lembra que, se ela entrar no território de Venari Ral, estará sozinha. Nada de corte marcial ao estilo Kirk para ela.

Mas é sem dúvida quando as fichas estão mais baixas, quando Nahla está sendo mantida em cativeiro por seu inimigo Nus Braka (interpretado por outro peso pesado de Hollywood, Paul Giamatti), que a capitã realmente ganha o quarto prêmio em seu uniforme. Mesmo quando a Federação corre o risco de ser isolada do resto da galáxia por um excesso de Ômega 47 – e o senhor do crime Venari Ral está zombando dela sobre a morte de seu filho como parte de seu julgamento-espetáculo anti-Federação – ela tem a presença de espírito para fazer um discurso empolgante e ganhar tempo suficiente para que seus amigos a bordo do Athena liberem suas contramedidas.

“Há tanta raiva no universo”, ela ressalta. “Tanta atrocidade. Tudo começou com um cara dizendo o que Nus está dizendo agora: ‘Somos nós ou eles. Seu ódio o libertará.’”

Ela está canalizando Kirk, Picard, Sisko, Janeway, Pike e todos os outros capitães heróicos através de uma das mensagens mais “Trek” imagináveis ​​– a ideia de que somos mais fortes juntos. Suas palavras conquistam até mesmo o aluno mais cínico da Academia, Caleb Mir: “Ela acredita que podemos fazer a diferença. Ela ouve.”

Assim, embora o seu estilo seja diferente de todos os seus antecessores – nenhum dos quais jamais teria sido apanhado a entrar num turboelevador sem sapatos – ela está a levar o seu legado para o século 32. E mesmo depois de apenas 10 episódios em sua companhia, fica claro que Nahla Ake é capaz de se tornar uma das grandes.

Todos os episódios de “Star Trek: Starfleet Academy” já estão disponíveis para transmissão na Paramount +.