Os militares dos EUA estão a desenvolver uma nova aeronave experimental que se parece muito com um míssil de cruzeiro, que também é capaz de lançar os seus próprios mísseis.
O novo Plano X (X para “experimental”) recebeu oficialmente uma designação da Força Aérea dos EUA e agora está conhecido como X-68A. É um veículo aéreo não tripulado (ou UAV) que se assemelha muito a um míssil de cruzeiro, veículos autopropulsados não tripulados que voam longas distâncias dentro de Atmosfera da Terranormalmente com motores a jato. Mas, ao contrário dos mísseis de cruzeiro, que normalmente possuem uma munição explosiva (ogiva), o X-68A foi projetado para ser lançado de outra aeronave e depois lançar suas próprias armas ar-ar.
Preparando-se para voar
Antes que o X-68A possa voar pela primeira vez, o veículo deve passar por testes extensivos. A DARPA publicou um relatório em 17 de fevereiro declaração isso detalha os testes recentes em que estão trabalhando para a aeronave experimental. Alguns deles incluem testes do X-68A dentro de um túnel de vento em escala real, bem como testes para ver como o veículo funciona com recuperação de pára-quedas e sistemas de liberação de armas.
Casey disse que esses testes “demonstram um progresso significativo” na capacidade do avião X. “Desde que iniciamos o programa, fizemos progressos significativos no projeto detalhado de um veículo de voo complexo e seus mecanismos de atuação para passar de um depósito cativo a um veículo voador”, disse Casey.
Essencialmente, a equipe de pesquisa deve garantir que o X-68A possa deixar sua nave-mãe com segurança, para que não haja risco para o piloto que pilota o jato que o transporta. Eles também precisam ter certeza de que o X-68A pode ejetar suas próprias armas enquanto voa em alta velocidade.
Os primeiros voos de teste, que podem acontecer já no final deste ano, provarão o “emprego seguro e eficaz do X-68A de um F-15 Eagle” e demonstrarão a capacidade do veículo de “ejetar com segurança uma submunição cativa”, escreveu um porta-voz da General Atomics Aeronautical Systems em um comunicado de 19 de fevereiro. anúncio.
Em outras palavras, os voos testarão a capacidade do X-68A de ser lançado a partir de outra aeronave, como um míssil, e depois lançar seus próprios mísseis.
Esse conceito de utilização de veículos que podem ser empregados de outra aeronave enquanto ela está no ar tem como objetivo funcionar com diversos tipos de aeronaves, como caças e bombardeiros. A DARPA chama isso de “agnóstico de plataforma host”.
A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) atua como o braço de pesquisa militar, muitas vezes trabalhando em tecnologias lunares que terão impactos abrangentes na sociedade. Por exemplo, a DARPA ajudou anteriormente a projetar e desenvolver o X-37, uma espaçonave reutilizável que serviu como precursora do X-37B da Força Espacial dos EUA.
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